5G的全称是5th generation mobile networks，也就是第五代移动通信网络。该技术旨在大大提高无线网络的速度和响应能力。借助 5G，通过无线宽带连接传输的数据可以以数千兆位的速度传输，据估计，潜在峰值速度高达每秒 20 千兆位 (Gbps)。这些速度超过了有线网络速度，并提供 1 毫秒 (ms) 或更低的延迟 ，这对于需要实时反馈的应用程序非常有用。
无线网络由划分为通过无线电波发送数据的扇区的小区站点组成。第四代 (4G) 长期演进 ( LTE ) 无线技术为 5G 奠定了基础。与 4G 需要大型、高功率的蜂窝塔以更远距离辐射信号不同，5G 无线信号通过位于灯杆或建筑物屋顶等地方的大量小型蜂窝站传输。使用多个小型蜂窝是必要的，因为毫米波 (MM 波) 频谱——5G 依赖于产生高速的 30 到 300 吉赫 (Ghz) 之间的频谱带——只能在短距离内传播，并且受制于天气和物理障碍物（如建筑物或树木）的干扰。
前几代无线技术使用较低频段的频谱。为了抵消与距离和 MM 波干扰有关的挑战，无线行业也在考虑为 5G 网络使用较低频率的频谱，以便网络运营商可以使用他们已经拥有的频谱来构建他们的新网络。低频频谱的传播距离更远，但速度和容量比 MM 波低。
低频无线频谱由低频段和中频段频率组成。低频段的工作频率约为 600 至 700 兆赫 (MHz)，而中频段的工作频率约为 2.5 至 3.5 GHz。
MM 波信号很容易被树木、墙壁和建筑物等物体阻挡——这意味着，在大多数情况下，MM 波只能覆盖蜂窝站点或节点直接视线范围内的大约一个城市街区。关于如何解决这个问题，已经解决了不同的方法。比如说，在人口密集区域的每个街区周围使用多个节点，以便支持 5G 的设备可以使用空中接口——在保持 MM 波速的同时从一个节点切换到另一个节点。
另一种方法（更可行的方法）是结合使用高、中、低频段频率。MM 波可用于人口稠密的地区，而低频段和中频段节点可用于人口较少的地区。低频带频率可以传播更长的时间并穿过不同的物体。一个低频段 5G 节点可以与支持 5G 的设备保持连接长达数百平方英里。这意味着所有三个频段的实施将提供全面覆盖，同时在交通最繁忙的地区提供最快的速度。